Jérusalem

Mur des lamentations, lieux de mémoire évoquant la Passion du Christ, églises paléochrétiennes et temples islamiques… Découvrez notre guide pratique de Jérusalem, la glorieuse capitale d’Israël.

Un séjour à Jérusalem

Jérusalem est l’une de ces villes qui sont passées dans l’époque moderne tout en s’attachant obstinément à ses repères culturels. Cité de David, ville sainte du Très-Haut, ville trois fois sainte… Autant de surnoms qui désignent le centre spirituel et religieux que la capitale d’Israël a été et continue d’être encore aux yeux de la communauté chrétienne et judéenne. Quelles que soient vos croyances, Jérusalem est une étape obligée pour faire un voyage authentique au Moyen-Orient. Promenez-vous dans la vieille ville et visitez les endroits les plus marquants de la vie du Christ : la Porte de la Miséricorde, par laquelle le Messie entra triomphalement à Jérusalem, l’église Saint-Sépulcre, sur le site de laquelle il fut cloué sur la croix, la Via Dolorasa ou chemin de la souffrance, le prétoire où le gouverneur Pilate prononça sa condamnation à mort, le mont des Oliviers où le sang perla sur son front… La ville regroupe également des mosquées historiques. Profitez de votre séjour en Jordanie pour passer la frontière vers Israël et découvrir Jérusalem.

Histoire de Jérusalem**

La vieille ville de Jérusalem correspond à la définition d’un musée à ciel ouvert. Avant d’être prise par les Romains, la capitale a connu un passé long et dramatique qui remonte à l’âge de la dynastie davidique.

Il y a un millier d’années av. J.-C., David fonda un puissant royaume sur le territoire des Cananéens que l’Éternel a donné en possession aux Israélites. Le temple de Salomon a dû se trouver au sud de la ville contemporaine, sur la colline d’Ophel qui concentra les ambitions d’aménagement urbain à cette époque reculée. Après la chute de la maison de David, Jérusalem est passée tour à tour sous la coupe des Babyloniens, des Perses et des Séleucides. La révolte des Maccabées sous le règne d’Antiochus l’Épiphane marque la fin de l’époque biblique.

En 63 av. J.-C., le général Pompée envahit Jérusalem. L’empereur Hadrien la rebaptisa Aelina Captolina, un nom délibérément choisi pour sa consonance latine. Entre-temps, le christianisme s’est répandu dans la ville ; l’Empire romain a persécuté les fidèles jusqu’en l’an 320 où l’empereur Constantin se convertit à la nouvelle religion. La ville jouit d’une paix provisoire à l’époque romaine et byzantine. Les guerres revinrent en force lorsque les Arabes prirent le contrôle du Croissant fertile.

Quant au nom de Jérusalem, les linguistes l’ont associé au Shalem, une divinité cananéenne inconnue qui aurait protégé la cité avant l’arrivée des Israélites. Mais une deuxième interprétation plus logique est avancée : l’hébreu shalom et l’arabe salaam ont fusionné pour donner le mot Shalem, employé au sens de « cité ou demeure de la paix ».

À voir et à visiter à Jérusalem

Héritière de 3 000 ans d’histoire, Jérusalem a de nombreux monuments, musées et places célèbres à visiter. À notre avis, un séjour de trois jours est indispensable pour faire le tour des incontournables de la ville. En règle générale, la visite touristique de Jérusalem commence par le quartier médiéval, continue au musée Yad Machem, puis dans les rues commerçantes avant de s’achever par la montée du Mont des Oliviers. Des circuits sur mesure proposent une découverte de Jérusalem, de Bethléem et de Jéricho au départ d’Amman, la capitale de la Jordanie.

Patrimoine religieux

En déambulant au cœur de la vieille ville, plusieurs lieux sacrés accaparent l’attention du visiteur :

Le mur des lamentations

Ce mur est, pour les Chrétiens, un précieux vestige du temple de Jérusalem, bâti sur les ruines du premier temple, après le retour d’exil, mais pillé en 70 par les Romains. Éjectés de leur pays, les Juifs étaient autorisés une fois par an à prier sur le mur pour pleurer la gloire passée de Jérusalem. Quant aux Musulmans, ils voient dans ce mur le lieu où était attaché Bouraq, le cheval ailé de Mahomet.

Les portes antiques

Dirigez-vous vers les portes historiques de Jérusalem qui témoignent des attaques militaires subies par la ville : la porte d’Hérode, la porte d’Hébron, la porte de Damas et la porte de la Miséricorde, surnommée parfois porte dorée. Cette dernière revêt une importance cruciale au motif que Jésus Christ est entré dans Jérusalem par cette porte et que le Coran la désigne comme lieu du Jugement dernier.

L’église du Saint-Sépulcre

Chaque année, une foule incroyable de pèlerins se rend à cette église pour prier le Seigneur Jésus-Christ. L’église est bâtie au Golgotha, le lieu de la crucifixion et de la sépulture du Christ.

La mosquée Al-Aqsa

Sur l’esplanade des mosquées se dresse Al-Aqsa, la plus importante mosquée de Jérusalem. Occupée par les Croisés en 1089, elle servit de palais et de garnison avant d’être conquise par Saladin. Accès interdit aux non-musulmans.

Le Dôme du Rocher

Avec sa coupole dorée, le dôme du rocher est un chef-d’œuvre de l’architecture arabo-musulmane. Il est situé à un jet de pierre de la grande mosquée.

Le musée de la tour de David

En exposant l’histoire de la tour, ce musée introduit aux évènements clés qui ont marqué la ville sainte de Jérusalem.

Patrimoine naturel

Le mont des Oliviers

Le mont des Oliviers est serait la montagne où Jésus aurait prié avec ses trois disciples bien-aimés avant d’entrer dans sa passion. Devenu un pèlerinage très populaire, plusieurs sites sont à voir : l’église de l’Ascension, où le Christ a béni les onze apôtres avant d’être enlevé au ciel ; la chapelle Pater Noster, qui contient une version en 170 langues de la prière Notre Père ; le jardin de Gethsémani, où Jésus s’est entretenu pour la dernière fois avec les disciples avant d’être capturé ; l’église Dominus Flevit, un endroit paisible et plein de spiritualité.

Après cette balade nostalgique au mont des Oliviers, une baignade dans la mer Morte ne pourra que terminer cette journée en beauté.

Patrimoine architectural et urbain

Bruyant et animé, le marché de Jérusalem est un endroit où vous pouvez vous perdre à volonté. Les étals regorgent de fruits, de denrées alimentaires, d’accessoires de mode, sans oublier de produit de l’artisanat local… Les chasseurs de bonnes affaires y trouveront leur bonheur.

Informations pratiques

Comment s’y rendre ?

Jérusalem se trouve à une centaine de kilomètres d’Amman. Les facilités de transport sont le taxi, la navette et le véhicule privé. Si vous hélez un taxi, vous devez vous arrêter au poste des frontières et changer de taxi pour rejoindre le centre-ville de Jérusalem. Le prix de la course est d’environ 36 $ du côté jordanien et 70 $ du côté israélien. Négociez avant de monter.

Meilleur moment pour visiter Jérusalem

Le tourisme à Jérusalem accuse une haute et une basse saison. Le gros des arrivées touristiques est enregistré au printemps et en automne, lorsque les températures du désert sont moins extrêmes.

Vous aimerez…

- Déambuler dans la vieille ville ;

- Profiter d’un recueillement sur le mont des Oliviers ;

- Vous baigner dans la Mer morte;

- Faire un pèlerinage sur le Chemin de la Souffrance ;

- Vous enivrer de l’ambiance typique des souks et des médinas ;

- Faire le tour des mosquées et des églises chrétiennes ;

- Savourer d’excellentes spécialités locales.