Histoire et culture au royaume des Bédouins

À une cinquantaine de kilomètres au nord d'Amman, Jerash, de son nom antique Gerasa, est une des plus extraordinaires cités romaines et l'une des mieux préservées du Proche Orient. Vous explorez la ville en compagnie d'un guide local francophone (visite privée d'environ 2 heures).

Prenez la route en direction d’Ajlun, à travers un paysage ponctué d’oliviers.

Perchée au sommet d’une colline offrant des vues sur Tibériade et la Judée, la forteresse d’Ajlun, également appelée château de Qala’at ar-Rabad, constitue le principal site de la ville. Sa position stratégique permettait autrefois de protéger les routes commerciales reliant la Jordanie et la Syrie, mais aussi de défendre la région contre les Croisés, dont les tentatives de conquête de la ville échouèrent.

Retour à Amman pour la nuit.

La première partie de la journée est consacrée à la découverte de monuments spectaculaires disséminés dans le désert de basalte noir à l'est d'Amman, qui marquent les débuts de l'art islamique : les Châteaux du Désert, nom donné à ces anciennes résidences de califes omeyyades (fin 7ème - début 8ème siècle). Ces édifices isolés étaient à la fois caravansérails, résidences secondaires, pavillons de chasse, … et ont permis de transformer des bouts de désert en colonies savamment irriguées. Les trois châteaux que vous allez visiter sont le Qasr al-Kharana (château fortifié, probablement caravansérail défensif), le Qasr Amra (superbement conservé, classé à l'Unesco pour ses fresques) et le château d'Azraq (initialement construit par les Romains puis transformé par les Omeyyades, il est renommé pour avoir vu Lawrence d'Arabie y séjourner avec l'émir Fayçal).

Retour dans la capitale pour une visite d'Amman l'ancienne, l'ancienne Philadephia de la Décapole romaine. Théâtre romain, Temple d'Hercule, colonnades, musées témoignent du riche passé de la cité. Le contraste est saisissant avec la ville nouvelle d'Amman, qui mérite également d'y consacrer un peu de temps.

Vous quittez Amman en direction de Madaba, connue pour ses églises ornées de mosaïques. Dans l’église Saint-Georges, découvrez la Carte de la Terre Sainte, considérée comme la plus ancienne représentation connue de la Terre Sainte, notamment de Jérusalem et de la Décapole. Poursuivez vers le mont Nébo, où la tradition situe la mort et la sépulture de Moïse. Une église y fut construite dès le IVe siècle.

Empruntez ensuite la Route des Rois (King's Highway), avec ses vues sur la vallée du Jourdain, en suivant les traces présumées de Moïse guidant les Hébreux lors de l’Exode. Dans la vallée de Mujib, visitez le château d’Al-Karak, qui domine la ville et que l’on disait imprenable. À votre arrivée à Pétra, découvrez la Petite Pétra et Siq el-Barid, ancien caravansérail et pôle commercial nabatéen, ainsi que les vestiges néolithiques de Beidah.

Transfert à l’hôtel pour la nuit.

Départ pour le désert de Wadi Rum, aussi appelée la Vallée de la Lune. Ce désert envoûtant et majestueux fait de dunes et de formations rocheuses aux tons ocre avait déjà en son temps subjugué Lawrence d'Arabie.
Installation au camp et temps libre pour se balader dans les alentours. Dîner typique au camp, soirée bédouine et nuit sous tentes bédouines.

Prenez la route en direction d’Aqaba, située sur les rives du golfe d’Aqaba, dans le prolongement de la mer Rouge. Profitez de la fin de journée libre pour vous reposer, vous balader ou vous détendre sur la plage, au bord d’une mer peuplée de poissons multicolores.

Poursuivez votre route en direction de la mer Morte, située aux confins de la Jordanie, d’Israël et de la Cisjordanie. À 417 mètres sous le niveau de la mer, vous rejoignez le point le plus bas de la Terre. Avec une salinité de 27,5 %, ses eaux permettent de flotter naturellement et ne permettent la présence ni de poissons ni d’algues. On raconte également que Cléopâtre y effectuait déjà des cures pour préserver son teint et que les cités bibliques de Sodome et Gomorrhe prospéraient autrefois sur ses rives.

Profitez d’un temps libre sur une plage privée pour vous détendre en cette fin de séjour.

Départ en direction de la ville As-Salt, qui se trouve juste à l'extérieur d'Amman en allant vers le nord. Cette charmante ville est fière de son histoire et présente une architecture en grès jaune. Au cours de cette visite, les visiteurs feront l'expérience de la vie à la campagne en apprenant à faire des confitures et des jameed de saison.

Umm Omar, habitante d'As-Salt, fait des confitures maison ainsi que d'autres produits d'origine locale depuis qu'elle est toute petite. En grandissant, elle travaillait aux côtés de sa grand-mère qui prenait les fruits et légumes de saison pour créer différents types de confitures.

Les visiteurs auront, l'occasion de visiter la ferme d'Umm Omar pour voir les fruit qu'elle utilise pour la création de confitures. Ansis que les animeaux comme les chèvres qui lui donnent de lait avec lequel elle fabrique Le Jameed. Il s’agit d’un yaourt sec à base de lait de brebis ou de chèvre. C’est l'ingrédient de base du Mansaf, le fameux plat national jordanien. Plus tard, ils chanteront ensemble des chansons locales qui reflètent la vie quotidienne et la culture des Jordaniens.

Dejeuner traditionel chez Umm Omer.

Temps de reprendre la route vers Amman.

Nuit al'hotel