Guide complet de la Jordanie
La Jordanie tient dans un mouchoir de poche, à peine plus grande que le Portugal, mais condense quatre univers qui ne se ressemblent pas. Au nord, les collines d'Ajloun et les ruines romaines de Jerash sentent l'olivier et le pin. Au centre, Amman cumule cafés de la rue Rainbow et vestiges omeyyades de la citadelle. Plus au sud, le sable rouge du Wadi Rum laisse place aux falaises de grès de Petra, taillées par les Nabatéens il y a plus de deux mille ans.
La mer Morte, à 430 mètres sous le niveau des océans, marque le point le plus bas de la planète. À deux heures de route, le golfe d'Aqaba ouvre sur la mer Rouge et ses récifs coralliens. Entre les deux, le Dana Biosphere Reserve protège bouquetins et vautours sur 300 km² de canyons. La cuisine accompagne ces paysages : mansaf à l'agneau et yaourt fermenté dans le centre, maqluba renversée à table, knafeh au fromage à Naplouse historique et Salt.
Notre équipe basée à Amman conseille de compter au minimum 8 jours pour relier Jerash, Amman, la mer Morte, Petra et le Wadi Rum sans courir. Comptez 12 à 15 jours pour ajouter Dana, les châteaux du désert et une plongée à Aqaba. Le pays se traverse en voiture, les distances restent raisonnables et la route du Roi reste l'axe le plus parlant.
Les régions de Jordanie
Chaque région a sa personnalité : climat, paysages, rythme de vie et façons de voyager. Notre équipe locale vous aide à choisir la combinaison qui vous correspond.
Amman et le Nord
Amman étale ses sept collines blanches autour de la citadelle, dominée par le temple d'Hercule et le palais omeyyade. La ville se vit en terrasse, café cardamome à la main, dans les quartiers de Jabal Amman et Jabal Weibdeh. À 50 km au nord, Jerash conserve un cardo romain pavé long de 800 mètres, encore marqué par les ornières des chars. Plus haut, les forêts d'Ajloun surprennent les voyageurs qui imaginent la Jordanie uniquement désertique : châtaigniers, oliviers et un château ayyoubide bâti contre les croisés. Les températures de novembre à mars descendent fréquemment sous 10°C la nuit, prévoyez une polaire. Région idéale pour démarrer un circuit en douceur.
Mer Morte et vallée du Jourdain
La mer Morte affiche une salinité de 34%, dix fois plus que la Méditerranée. On y flotte sans effort, le corps repoussé par la densité de l'eau. La rive jordanienne reste moins fréquentée que la rive israélienne et préserve quelques plages publiques au sud d'Amman Beach. À une heure au nord, le site baptismal de Béthanie-au-delà-du-Jourdain marque selon la tradition le lieu du baptême du Christ. Les wadis Mujib et Zarqa Ma'in proposent du canyoning rafraîchissant entre avril et octobre, avec des sources chaudes à 40°C qui dévalent les falaises. Compter deux jours pour s'y poser après Amman.
Petra et la route du Roi
La route du Roi relie Madaba à Petra sur 280 km de virages, longeant le canyon du Wadi Mujib et le château croisé de Kerak. Petra elle-même demande deux jours pleins : le Siq de 1,2 km débouche sur la Khazneh au lever du soleil, puis il faut grimper 850 marches jusqu'au Deir, le Monastère, perché à 1100 m d'altitude. Le site couvre 264 km², la plupart des voyageurs n'en voient que 15%. Le village voisin de Wadi Musa concentre les hébergements. Petra by Night a lieu lundi, mercredi et jeudi, 2000 bougies allumées dans le Siq. Notre équipe recommande mars-avril et octobre-novembre, températures autour de 22°C.
Wadi Rum
720 km² de sable rouge orangé, des falaises de grès qui montent à 1750 m au Jebel Umm ad Dami, point culminant du pays. Le Wadi Rum est habité par les Bédouins de la tribu Zalabia, qui gèrent la majorité des camps. Une nuit sous tente noire, repas zarb cuit dans le sable pendant trois heures, thé à la sauge servi au coucher du soleil. Les températures grimpent à 40°C en juillet-août en journée mais chutent à 5°C la nuit en hiver. On y circule en 4x4 ou à dos de chameau, certains optent pour deux jours de marche entre les canyons de Khazali et Burrah. Lawrence d'Arabie y a écrit une partie des Sept Piliers de la Sagesse.
Aqaba et la mer Rouge
Aqaba donne accès aux 27 km de littoral jordanien sur le golfe d'Aqaba. La ville sert de base pour la plongée et le snorkeling sur les récifs du Yamanieh, Cedar Pride (épave de cargo coulée en 1985) et Tank Reef (char M42 immergé). L'eau reste chaude toute l'année, entre 21°C en février et 28°C en août, visibilité dépassant souvent 30 m. Aqaba bénéficie d'un statut de zone économique spéciale, alcool et tabac y sont moins taxés. Bonne option pour terminer un circuit en douceur, deux à trois jours suffisent. Vol direct possible depuis l'Europe en saison.
Dana et le désert oriental
La réserve de biosphère de Dana descend de 1500 m d'altitude à 50 m sous le niveau de la mer en 14 km à vol d'oiseau. Quatre zones bioclimatiques cohabitent, abritant le caracal, le bouquetin de Nubie et le vautour percnoptère. Le village ottoman de Dana, partiellement restauré, propose des écolodges gérés par la RSCN. À l'est, les châteaux du désert (Qasr Amra avec ses fresques omeyyades classées UNESCO, Qasr Kharana, Azraq où Lawrence séjourna l'hiver 1917) se visitent en boucle d'une journée depuis Amman. Région exigeante pour les randonneurs, plusieurs sentiers balisés de 3 à 14 km.
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